1973 年在 RFID 发展历史中是非常关键的一年,美国批准了首批两项专利,一项是有源 RFID 标签,另一项则是无钥匙进入系统。在随后的 20 年中,RFID 实现了快速的商业扩展,并在欧洲和美国的运输、动物追踪和与库存相关的各种应用中得到了广泛采纳。随着 1990 年代在技术上的成熟,一系列 RFID 标准相继出现,到上世纪末,全球已申请了 1000 多项 RFID 专利。
从 RFID 的第一项专利申请到现在已经过去了近 50 年时间,但其采用没有丝毫放缓迹象,领先的市场数据提供商 Statista 预测,全球 RFID 市场将从 2020 年的 200 亿美元增长到 2025 年的超过 440 亿美元。本文中,我们将介绍当今 RFID 技术的一些流行应用,讨论一些与 RFID 开发相关的技术,并探讨推动 RFID 未来发展的新兴应用。
RFID 已经在许多领域得到广泛应用
如表 1 所示,根据载波频率和耦合方法的不同,RFID 有三种主要变体,每一种都有其自身的优势,因而可使 RFID 设备适应不同的应用场景。NFC 作为 RFID 的子集,在 RFID 频谱的高频(HF)范围内运行。
表 1:三种 RFID 变体。
在这三种变体中,技术的发展趋势是标签变得越来越小,而成本却直线下降,导致 RFID 在各种应用中得到广泛采纳。RFID 和 NFC 分别面向不同的特定应用:RFID 以物品为中心,将 RFID 标签粘贴到物品上,使其能够向计算机网络报告其身份和其他信息。另一方面,NFC 则具有非常短的作用范围,是一种以用户为中心的技术,需要用户的特意参与,以确保完成诸如付款或建筑物访问等功能。
全球已有数千万个 RFID 标签正在用于越来越多的任务,如表 2 所示,其中还标明了最受欢迎的市场。
表 2:到 2018 年所有类型 RFID 标签的累计销售量。(来源:IDTechEx)
确保 RFID 未来发展的重要事件
随着时间的推移,NFC 和 RAIN 已经成为最受欢迎的 RFID 变体,并且最近的一些发展动态也推动了它们的普及率,其中包括:
014 年成立了 RAIN RFID 产业联盟,以促进可互操作的 UHF RFID 应用开发,从而为进一步发展铺平了道路。