电磁波在波导中传播时，根据电场和磁场的分布情况，可以将其分为不同的模式。这些模式描述了在特定条件下，电磁波的传播特性。我们将重点探讨三种常见的波导模式：TE模式、TM模式和TEM模式。
首先，让我们了解一下这些模式的基本概念。TE是"Transverse Electric"的缩写，意思是“横向电场”。它指的是在波导中，电场分量与传输方向垂直。举个例子，在一个沿z方向传输的波导中，TE模式的电场分量在x和y方向上，而在z方向上没有电场分量。TM是"Transverse Magnetic"的缩写，意思是“横向磁场”。
它表示波导中磁场分量与传输方向垂直。对于同样的沿z方向传输的波导，TM模式的磁场分量在x和y方向上，而在z方向上没有磁场分量。TEM是Transverse Electromagnetic"的缩写，意思是“横向电磁场”。它指的是波导中既没有电场分量也没有磁场分量沿传输方向，即在所有方向上都与传输方向垂直。
可以用一种非常形象的方式来理解这些模式。想象波导是一条水管，水流就代表电磁波。在TE模式中，水流（电场）只能在横截面上流动，不能进入或离开波导；而在TM模式中，水流（磁场）也只能在横截面上流动，不能进入或离开波导。而在TEM模式中，既没有水流（电场），也没有水流（磁场）沿着传输方向进出波导。
需要注意的是，TE和TM模式并不是完全正交相互垂直的，因为它们的场分布存在微弱的耦合。这种耦合是由于实际波导结构的复杂性引起的。但是，我们仍然可以将TE和TM模式视为主要在横向传播的模式，而TEM模式则是在所有方向上均匀分布的模式。
在微波工程和电磁场理论领域，有更详细的描述和推导关于这些模式的内容。但通过以上的解释，我们可以形象地理解波导中微波模式（TE\TM\TEM）。这种理解对于进一步研究和应用波导中的电磁波传播非常有帮助。
在介质中传播特别是折射后，会产生折射现象。这是因为介质中存在非正交分量导致的。实际上，这可能是导致介质损耗的主要原因之一。
振动具有线性叠加性，波动也满足线性叠加性。因此，任何其他方向关系的波动都可以通过将两种波进行线性叠加来得到。
波动的传播复杂程度首先取决于传播介质的分布情况。
如果传播介质是一维的，那么波的传播方向只能在一条线上。
如果传播介质是多维的，那么波将从波源出发，向任意方向传播。波动传播的方向称为波射线（简称波线）。
由于波在介质中的传播是一个时间过程，必须考虑波在空间中分布的一些时间性特征。
首先是相位的概念。由于波动是周期性现象，因此振子在某一时刻处于一个周期的特定位置是非常重要的物理特征，这个位置被称为相位。其次，在波的空间分布中，由相位相同的点组成的一个几何面称为波阵面（简称波面）。波阵面的概念在应用波动图像来分析波动现象时非常关键。
波面的形状和波源与介质的分布性质密切相关。最简单的两种情况是：在各向同性的介质中，从点波源发出的波的波阵面是一系列同心球面，称为球面波；从平面状波源发出的波的波阵面是一系列平行平面，称为平面波。
在波导理论中，能够传输TEM模式的波导需要具备支持稳定静电场存在的横截面结构。因此，单导体空心金属波导无法传输TEM模式。
波导可以分为封闭波导和开波导。通常，波导专指各种形状的空心金属波导管和表面波波导。封闭波导将被传输的电磁波完全限制在金属管内，而表面波波导则将引导的电磁波约束在波导结构的周围，并在边界外有电磁场的存在。
表面波波导具有良好的传输性能，并且具有结构简单、制作容易的主要优点，适用于毫米波和亚毫米波波段。常见的表面波波导形式包括介质线、介质镜像线、H-波导和镜像凹波导。
不同模式的场结构在波导中可能存在无数种电磁场的分布方式。每一种电磁场分布被称为一种波型（模式），每种波型都具有特定的截止波长和相速度。均匀波导是指横截面均匀的空心波导，其中的电磁波模式可分为电波（TM模式）和磁波（TE模式）两大类。
矩形波导：矩形波导是横截面为矩形的填充空气的空心金属管，是实际中应用最广泛的一种微波传输线。
