PA 的主要参数是其在感兴趣频率下的功率输出,典型的 PA 增益范围在 +10 和 +30 dB 之间。与增益一样,效率是另一个关键的 PA 参数,但任何效率评估都会因使用模型、调制、占空比、允许失真和要增强的信号的其他方面而变得复杂。PA 效率在 30% 到 80% 的范围内,但这在很大程度上取决于许多因素。与 LNA 一样,PA 线性度也很关键,由 IP3 判断。
虽然许多 PA 在较低功率水平(最高约 1 至 5 W)下使用 CMOS 技术,但近年来,其他技术已经成熟并得到广泛使用,特别是在更高功率水平下,效率对于电池寿命和散热都至关重要. 使用 GaN 的 PA 在更高的功率水平和更高的频率(通常高于 1 GHz)下提供更好的效率,其中需要几瓦或更多。GaN PA 具有成本竞争力,尤其是在考虑效率和功耗的情况下。
Wolfspeed CGHV14800F,一个1400至00年兆赫,800瓦装置,是代表性的一些最近的基于GaN的功率放大器。这种 HEMT PA 的效率、增益和带宽组合针对脉冲 L 波段雷达放大器进行了优化,使设计人员能够在空中交通管制 (ATC)、天气、反导弹和目标跟踪系统等应用中找到许多用途。它使用 50 V 电源,提供 50% 或更高的典型漏极效率,并采用 10 × 20 mm 陶瓷封装,带有用于冷却的金属法兰(图 7)
图 7:CGHV14800F 1200 至 1400 MHz、800 W、GaN PA 的带有金属法兰的 10 × 20 mm 陶瓷封装必须同时满足严苛的 RF 和耗散要求。请注意用于将封装拧入而不是焊接到印刷电路板的安装法兰,以实现机械和热完整性。(图片来源:Cree/Wolfspeed)
CGHV14800F 由 50 V 电源供电,通常提供 14 dB 的功率增益和 > 65% 的漏极效率。与 LNA 一样,评估电路和参考设计必不可少(图 8)。
图 8:为 CGHV14800F PA 提供的演示电路除设备本身外只需要很少的组件,但物理布局和散热考虑至关重要;PA 用螺钉和螺母(在底部,不可见)通过封装法兰固定在电路板上,这些法兰既满足安装完整性又满足热目标。(图片来源:Cree/Wolfspeed)
该测试需要改变被测设备 (DUT) 所见的阻抗,以评估 PA 的性能(包括输出功率、增益和效率等因素),因为任何相关的组件值都可能因温度变化或由于温度变化而发生变化在其标称值周围的公差带内的变化。
图 11:NPT1007 PA 的负载牵引图超出了最小/最大/典型规格的标准表,以显示 PA 性能随着其负载阻抗偏离其标称值,这种情况在实际使用中会由于初始生产公差和热漂移。(图片来源:MACOM)
无论使用何种 PA 工艺,供应商都必须充分表征设备的输出阻抗,以便设计人员将其与天线正确匹配,以实现最大功率传输,并使 SWR 尽可能接近统一。该匹配电路主要由电容器和电感器组成,它们可以作为分立器件实现,或者作为印刷电路板的一部分甚至产品包装制造。它们还必须设计为能够维持 PA 功率水平。同样,使用史密斯圆图等工具对于理解和实施所需的阻抗匹配至关重要。
由于 PA 的小芯片尺寸和高功率水平,封装是一个关键问题。如前所述,许多 PA 支持通过宽大的散热封装引线和法兰进行散热,以及封装下方的散热片作为通向印刷电路板铜的路径。在更高的功率水平(大约 5 到 10 W 以上)时,PA 可能有一个铜帽,允许将散热器安装在顶部,并且可能需要风扇或其他先进的冷却技术。
与 GaN PA 相关的额定功率和小尺寸意味着热环境建模至关重要。当然,仅将 PA 本身保持在允许的外壳或结温额定值范围内是不够的。从 PA 带走的任何热量不得成为电路和系统其他部分的问题。必须考虑解决和解决整个热路径。
结论
基于射频的系统,从智能手机到 VSAT 终端和相控阵雷达系统,正在推动 LNA 和 PA 性能的极限。这促使设备制造商超越硅探索 GaAs 和 GaN 以提供所需的性能。
这些新的工艺技术为设计人员提供了具有更宽带宽、更小尺寸和更高效率的设备。但是,设计人员需要了解 LNA 和 PA 操作的基础知识,才能有效地应用这些新技术。